Manga dan film Death Note memiliki inti cerita yang sama yaitu kisah seorang siswa SMA terbaik se-Jepang bernama Light Yagami yang menemukan Death Note kepunyaan shinigami (dewa kematian) bernama Ryuk. Light merasa dunia sudah membusuk karena dipenuhi oleh manusia tidak berguna (penjahat), karena itu Light memutuskan untuk mengorbankan dirinya agar dunia menjadi lebih baik. Light membunuh para penjahat dengan menggunakan nama KIRA (Kira dalam bahasa Jepang berarti "pembunuh", bandingkan dengan kata bahasa Inggris Killer), sayangnya Light menjadi tidak terkendali dan membunuh semua orang yang menghalanginya. Tidak butuh waktu lama nama KIRA mendunia. KIRA dikenal sebagai penjahat/pahlawan yang membuat para penjahat mati karena serangan jantung (Light hanya menuliskan nama tanpa menuliskan detailnya sehingga orang-orang itu mati karena serangan jantung). Aksi pembunuhan yang dilakukan KIRA ini mengundang perhatian polisi diseluruh dunia. Namun, frustasi karena gagal mengungkap dan menangkap KIRA, ICPO (perwakilan interpol dunia) akhirnya meminta bantuan kepada seorang detektif muda misterius yang tidak diketahui wajah dan nama aslinya yang dikenal sebagai "L". Mampukah " L " menghentikan aksi KIRA ?
